1998年に施行された特定非営利活動促進法（NPO法）は、日本の市民社会の礎を築いた法律として評価されている。年月が経ち当時の資料が拡散し様々な記憶が薄れつつある中、それを記録として保存することは非常に大切なことであると考える。
NPO法人まちぽっとは、日本NPOセンターと過去に以下のNPO法制度制定記録編纂事業を行った。①NPO法の立法運動に関わった各種団体および政党や行政などの資料を収集、整理し編纂。②立法運動に関わった市民、議員、行政職員、識者へのヒアリングとまとめ。③NPO法制度の制定過程の立案―立法活動についての解説。
その元資料は適切な施設で保存し公開することが必要だが受入先がなかった。その後、法の改正で国立公文書館への寄贈が可能となり相談したところ寄贈の内示を受けたが、公開を原則とする歴史資料となるため、寄贈には法律上の利用制限の区分けを行うことが必要となる。
その作業は、12箱に及ぶ資料を再整理して個人情報や著作権のチェックを行なった後に利用制限指示を行うという、専門性と多大な時間を必要とするものとなる。当PJでは、日本の市民活動の歴史を公文書化し、永続的に広く活用可能な資料とすることを目的として行われる。